描绘现代布达佩斯的城市生活。主角是个没有任何生活目标但有自己想法的年轻人，他逃避现实的手段是通过音乐，跳舞，以及酒吧买醉。

故事发生在十八世纪末，富家子弟伊格纳茨（拉尔夫·费因斯 Ralph Fiennes 饰）爱上了表亲薇勒瑞（詹妮弗·艾莉 Jennifer Ehle 饰），并且不顾家人的反对娶其为妻，甚至为了仕途而抛弃了家族的姓氏，彻底和亲人决裂。最终，伊格纳茨勃勃的…

看上去，Tibor Malkav是一个37岁的普通男子，但他有严重的交流障碍，是个细心而沉默的人。虽然并不富裕，但已足够生活。他不是很依赖工作赚钱，而是喜欢从事法医病理学家职业。他身患癌症的母亲就住在他工作的医院里，他对母亲隐瞒了病情…

五十年代，刚给苏联入侵的匈牙利。年仅九岁的阿朗，因为父母离异，给丢到孤儿院去。大气候风云变色，小小年纪的他，不得不提早面对成人世界的生死、爱欲和残酷。孤儿院内充满各色人等，有虐待狂的院长自然是大反派，下放到来教书的异见份…